“Non è più così bello da Rewe”: ecco cosa dicono gli abitanti di Marzahn sulla lenta morte del loro centro commerciale

L'Eastgate nel quartiere berlinese diMarzahn-Hellersdorf in un normale venerdì pomeriggio: un'anziana signora sonnecchia su una poltrona di pelle ascoltando una musica soporifera da grande magazzino. Il centro commerciale, inaugurato nel 2005, è direttamente adiacente alla stazione della S-Bahn. Alcuni passanti da lì si dirigono verso il centro commerciale, ma la maggior parte semplicemente prosegue oltre. Uno dei centri commerciali più grandi di Berlino e del Brandeburgo è particolarmente apprezzato dalle persone anziane. È anche ovvio che il secondo piano in alcuni punti sembra vuoto. Anche molti visitatori del centro commerciale se ne accorgono.

Ma la verità è anche che, secondo l'Associazione tedesca dei commercianti al dettaglio, nel 2024 il numero di centri commerciali e di superfici commerciali nei centri commerciali in Germania è rimasto stabile rispetto all'anno precedente. L'associazione afferma di non avere dati sui visitatori. Non è chiaro quale sia il tasso di posti vacanti a Eastgate dal punto di vista degli operatori. Mercoledì sera la direzione dell'Eastgate Berlin non ha risposto alle richieste di informazioni del Berliner Zeitung.

I negozi online stanno rendendo obsoleti i centri commerciali?

Una coppia sposata è seduta su una scala mobile in un centro commerciale. Entrambi hanno con sé un deambulatore. I due si prendono una pausa dalla spesa settimanale. L'ex direttore dello stabilimento della RDT e sua moglie, una dipendente, vivono a Marzahn da 40 anni.

Visitano il centro commerciale Eastgate tre volte a settimana e fanno acquisti principalmente da Rewe e Rossmann. L'89enne è felice di stare qui, ma nota sempre più spesso il tasso di posti vacanti apparentemente in crescita e il numero di visitatori in calo. “Sempre meno persone fanno acquisti in questi enormi centri commerciali. "I giovani in particolare preferiscono fare acquisti online", afferma. Anche i negozi, e in particolare Rewe, non sono completamente privi di barriere architettoniche. "Non è più così bello da Rewe", dice con un po' di tristezza nella voce. La pensionata racconta di aver dovuto più volte mettere la retromarcia con il suo deambulatore, perché altrimenti non sarebbe riuscita a superare le altre persone. Il marito annuisce in segno di assenso.

Il 93enne, come sua moglie, ama visitare l'Eastgate. Ma anche il pensionato ha notato dei cambiamenti nel corso del tempo. "Prima c'erano molte più panchine qui, ma sono state tutte rimosse. "I posti a sedere sono essenziali, soprattutto per i visitatori più anziani", afferma l'uomo anziano. Ciononostante, l'Eastgate è importante per la coppia. Qui possono trovare tutto ciò di cui hanno bisogno, dai generi alimentari ai prodotti da farmacia.

Maurice Bartsch è seduto di fronte a un panificio. Il 29enne è all'Eastgate tutti i giorni e non ha nulla di negativo da segnalare rispetto alla coppia più anziana. "Qui è accogliente e pulito", dice Bartsch. Racconta che gli piace fare la spesa da Rewe e che lì trova sempre tutto. Bartsch attualmente non ha un lavoro fisso. Vive a Marzahn e usa anche il centro commerciale per incontrare gente. Dopo una breve chiacchierata all'Eastgate, il ventinovenne vuole fumare una sigaretta.

Molte persone anziane sono in giro per Eastgate

Al secondo piano del centro commerciale, Daniel e Steve stanno camminando verso l'uscita. I due ventiduenni hanno appena comprato un whisky “costoso”. Vogliono regalare la bottiglia. Il futuro educatore afferma di aver lavorato all'Eastgate per un anno e che il centro commerciale non è più attraente come una volta. "Solo i negozi più noti come Saturn o Vodafone vengono ancora visitati", afferma Daniel. Inoltre, il centro commerciale è morto durante la settimana. "Nel weekend c'è relativamente più movimento, ma solo con moderazione", dice il 22enne.

I due uomini vivono a Marzahn. Steve ha vissuto qui tutta la vita. Spiega anche la tristezza in questo caso come segue: molte cose sono spesso più economiche online e quindi molte persone preferiscono fare acquisti lì piuttosto che nei centri commerciali. I due uomini concordano sul fatto che i negozi di nicchia non sono ben accolti, soprattutto dalle generazioni più giovani. È per questo che i giovani evitano Eastgate?

Seduto su una panchina, Dieter Seged aspetta la moglie, che sta facendo la spesa per i nipoti. Il 68enne è originario di Eberswalde e gli piace il centro commerciale. Qui è "bello, tranquillo" e "pulito", dice l'uomo. Che si tratti di negozi di abbigliamento, farmacie o negozi di alimentari, tutto è nello stesso posto ed è facilmente accessibile tramite scale mobili e ascensori. Qua e là, tuttavia, nota che i negozi sono vuoti e non più così affollati.

Prima del Corona , qui c'era più attività. Afferma che il centro commerciale era più affollato e che c'erano molte più persone disposte a fare acquisti. L'operatore stesso non rilascia dichiarazioni sul numero dei visitatori. Anche Dieter Seged condivide l'opinione del visitatore Steve. L'ex muratore afferma: "Su Internet puoi ordinare qualsiasi cosa, indipendentemente da ciò di cui hai bisogno o desideri. Ciò fa una grande differenza e rappresenta un netto distacco dallo shopping nei centri commerciali".